Sokaknak csak a karácsony illata, valakinek egyből a Cinnamon-challenge (közösségi médiában futott kihívás, ahol egy kanál fahéjat kellett “nyersen” megenni) jut eszébe róla.
Latin név | Cinnamomum verum |
Növénycsalád | Babérfélék |
Származási hely | Délkelet-Ázsia |
Fő termelő országok/régiók | Sri Lanka, Vietnám, Indonézia, Myanmar |
Betakarítás ideje | Május, november |
Felhasznált rész | Szárított fakéreg |
Szín | Barna |
Történet
Az egyiptomiak már az ókorban használtak valamilyen típusú fahéjat balzsamozásra, Ázsiából importálva. Nem lehet az biztosan tudni, hogy Sri Lanka-i fahéj vagy kínai cassia volt ez a variáns. A 8. századtól arab kereskedők uralták a fűszerpiacot, és mindenféle történetet kitaláltak, hogy védjék a beszerzési forrásaikat. Az egyik ilyen mítoszban óriás madarak gyűjtötték össze a fahéjat egy ismeretlen földről, majd fészeképítésre használták magas sziklák tetején. Az egyetlen lehetőség az volt, hogy nagy húsdarabokkal elcsalogatták a madarakat fészek mellől, így össze tudták gyűjteni a fahéjat.
Az eredeti beszerzési források nem kerültek “nyilvánosságra”, amíg a portugálok nem találtak fahéj fákat Sri Lankán az 1500-as évek környékén.
Jellemzők, felhasználás
Az új hajtásokat vágják kétévente a kérgük miatt, ezután a kéreg belsejét óvatosan kikaparják, majd a napon szárítják. Ezután vagy egészben, vagy őrölve árulják.
Nagyon sokoldalú fűszer, általában elsőre a desszert jut az embereknek az eszébe róluk. A desszerteken kívül használható a fahéj vörös húsokhoz (például a chilli con carneban, bárány tagine-ben), gyros fűszerkeverékben, indiai currykben, fűszeres almaciderben, vagy forralt borban is.
A fahéj illékony ízmolekuláinak időre van szüksége, hogy előjöjjön a fás szerkezetből, ezért mindig a főzés elején add hozzá az ételekhez. Alkohol és a zsírok segítik eloszlatni a cinnamaldehidet (egyik fő ízanyag).
Kiegészítő fűszerek / ízek
szegfűbors, kardamom, chilli, szegfűszeg, koriander, római kömény, gyömbér, szerecsendió, csillagánizs, tamarind, kurkuma
Felhasznált irodalom
- Tony Hill – The Spice Lover’s guide to Herbs and Spices – 2004
- Stuart Farrimond – The Science of Spice: The Anatomy of Spices and the Alchemy of Cooking Them – 2018